2024年5月10日，通识教育系列讲座第25期《记录自然——科学插画vs科学摄影》于科大中区艺术教学中心ARTS401教室举办，本次讲座由中国科学技术大学人文学院艺术与科学研究中心副教授梁琰老师主讲。讲座通过比较科学插画与科学摄影两种艺术形式在科研及科普中的应用，探讨它们如何互相补充，在科学记录中发挥重要作用。
讲座伊始，梁老师介绍世界各地记录自然现象与社会生态的壁画器具与古籍插画，这些文物上的绘画体现了当时人们对于自然科学的初步探索。梁老师指出，随着中世纪印刷术的普及以及大航海时代的开启，人们对于世界各地动植物的好奇达到了前所未有的高度，被用作记录自然生物的绘画作为最早的科学插画开始广泛传播。
随后，梁老师介绍了19世纪开始出现的科学摄影，摄影技术的出现提供了一种更为直接真实的记录自然的方式，同时填补了科学绘画在记录动态图像与罕见瞬间的不足。不过科学摄影并非是科学绘画单纯的上位替代，摄影丰富的细节虽然能给人更好的观赏体验，但是作为科学插图由于重点不突出很容易让人抓不住重点。梁老师指出，事实上如今科学领域的书籍中的插画都是绘画与摄影相结合，通过摄影提供真实的印象，再通过绘画详解具体的结构，二者相辅相成，极大的提高了科学的传播与发展的效率。
从古至今，人类对于科学的探索从未停止。梁老师给同学们总结道，无论是摄影还是绘画，本身都是科学进步到一定程度的产物，同时又作为探索科学的手段继续推动科学发展。课程末尾，梁老师不忘勉励同学们，当今时代我们已经拥有了远超过中世纪的探索自然研究科学的手段，但是繁杂的工具偶尔会让我们眼花缭乱迷失方向，这时候就要会想起对自然最初的好奇心，才能在探索科学的路上越走越远。
撰稿 / 陈心安